Професійний революціонер, керівник збройного повстання у Харкові (1906 р.). Брав участь у поваленні тимчасового уряду у Петрограді. У листопаді 1917 р. обраний головою президії виконкому Харківської ради робітничих та солдатських депутатів, під керівництвом якої у Харкові було встановлено радянську владу.